我只想进太傅府打秋风，谁知竟与大公子有婚约。
做好待嫁准备，可后来那清冷太傅为何对我撩拨不断？
江临照身为太傅素了二十多年，洁身自好，因看不惯侄儿对那娇弱可怜的未婚妻视若无睹。
出手几次照拂后，发现那未婚妻怜人得很。
终是老房子着了火，包不住了。
既然侄儿不珍惜，我自己上也一样吧，反正都是江家娶妻。
【老实人女主】×【钓系爹氏男主】
1.
站在太傅门口。
抬眼望去，门楣上“太傅府”三个金字在日光下晃得我眼晕——
这就是父亲口中“飞黄腾达”的远房堂叔家。
“哪来的穷酸丫头？”门房斜倚着门框，“太傅府岂是你说来就来的？”
我福了福身：
“劳烦通传一声，扬州祝氏之女祝非絮，太傅是我二叔，我想求见太傅大人。”
“哟，攀亲呢？”
另一个门房剔着牙笑，
“我家大人是你二叔？我还是当今圣上的七舅姥爷呢！”
两人爆发出刺耳的笑声。
确实， 我身上是母亲连夜浆洗缝补的青布衣裙，
领口袖口磨得发白，与这朱门金钉的气派相比，甚是不配。
“你们在闹什么？”一中年男子从府里出来，“这般无礼。”
“管家~”
门房立刻噤声行礼，佝偻着背退到一旁。
那管家随后恭敬地向我问道：
“您府上的书信大人今早才收到，我来迟了，让这些不长眼的东西惊觉您了，望恕罪。”
我喉咙发紧，屈膝行礼时险些绊到裙角：
“没事，本就是我突然到访，只是太傅他老人家可在府内……”
管家笑了笑：
“在的，在的，大人一收到信，今儿哪都没去，就等您呢，请随我来。”
手心全是汗，怕人瞧见，悄悄在裙摆上蹭了蹭，才跟着门房的管家往里走。
穿门厅，绕假山，过游廊。
眼睛不敢乱看，却又忍不住偷偷打量。
亭台楼阁精致得像画儿，连路边的花草都修剪得方是方、圆是圆。
管家在一处幽静的院落前停下，低声说：
“祝小姐，这里便是太傅的书房了。大人正在里面，小的替您通传一声。”
我的心猛地提到了嗓子眼。
关于这位二叔江照临，我只零星听过父亲说他年少成名，官至太傅，为人严谨得很。
这样的人物，也不知怎看我这个突然上门的穷亲戚？
2.
“进来吧。”
门里传来的声音清朗，却带着股不容置疑的威严。
我深吸一口气，提起裙摆，低头走了进去。
书房里很安静，只有墨香和淡淡的茶香。
书案后坐着个穿月白锦袍的男子，听见动静抬了头。
我从没见过生得这样好看的人，眉骨高，鼻梁直，
尤其是那双眼睛，瞧过来时像寒潭似的，深得让人发怵。
他看起来不过二十七八岁，比我想象中“二叔”的模样年轻许多，
可那份坐在那里不动声色的气度，却让我下意识地绷紧了脊背。
“侄女儿祝非絮，拜见二叔。”
我慌忙屈膝行礼。
“起来吧。一路辛苦了。”
他放下笔，指了指书案对面的椅子，
“坐。”
我只敢在椅子边儿上沾了点，双手紧紧抱着膝上的包袱。
“你父母……近来还好？”
他端起茶盏，轻轻吹着浮沫，语气听不出喜怒。
“回二叔话，”
我喉头有些发紧，
“父亲他……年前染了风寒，身子一直不大爽利，家里、家里也遭了些变故，母亲随之撒手西去，所以……”
越说声音越小，脸上热得发烫。
若非走投无路，谁愿意抛头露面，来这陌生的地方打秋风？
他“嗯”了一声，没多追问，只说：
“既然来了，便安心住下。府里规矩虽多，但也不会亏待了你。你母亲那边亲戚，我会让人捎信去。”
“多谢二叔！”
我心里一暖，连忙又站起来行礼。
他肯收留，已是天大的恩情。
“好了，不必多礼。”
他看着我，忽然问道，
“你今年……十六了吧？”
“是，刚过了生辰没多久。”
“嗯，”
他顿了顿，像是在想怎么开口，
“有件事，你父母或许没跟你细说。你这次来……除了投奔，还有一层缘故。”
我心里“咯噔”一下，抬眼看他。
他的目光沉了沉，缓缓道：
“你与我那侄子，江余，早在你周岁时，便由家中老夫人做主，定下了婚约。你此次来，名义上……也是为了这门亲事。”
婚约？
这两个字像块石头砸在我脑子里，“嗡”的一声，什么都听不见了。
父母从未提过！
我一直以为自己是来投靠亲戚讨生活的，怎么突然就成了别人的未婚妻？
还是素未谋面的江家大公子？
我张了张嘴，想问问清楚，
可喉咙干得厉害，一个字也吐不出来，只能怔怔地看着他。
就在这时，“砰”一声，书房门被推开了。
一个穿得花里胡哨的公子哥晃了进来嚷嚷着：
“二叔！你让管家叫我来做什么？我正和……”
他话说到一半，看见我，眼睛立刻眯了起来，上下打量着我，那眼神跟看什么稀奇玩意儿似的：
“你是谁？”
二叔的脸色沉了沉，语气带了点寒意：
“江余，没规矩！这是祝家的非絮，你的……”
他顿了顿，“你的未婚妻，祝非絮。”
“未婚妻？”
那公子哥——也就是江余，像是听见了什么笑话，夸张地挑了挑眉，又把我从上到下看了一遍，嘴角撇了撇，露出点瞧不起人的笑，
“哦？你就是府里下人嘴里的那个穷亲戚啊，咋的亲戚不当了，要攀更稳固的关系了？”
他那语气里的轻蔑，像根细针，扎得我脸颊发烫。
我下意识地低下头，手指把裙摆绞得更紧了。
二叔一拍桌子，“啪”的一声，把我吓了一跳：
“江余！不得无礼！非絮初来乍到，以后便是府里的人，也是你未婚妻，你当好好待她。”
“好好待她？”
江余嗤笑一声，压根没把二叔的话放在心上，反而凑到我面前，弯着腰看我，那眼神轻佻得让我浑身不自在，
“喂，祝、祝什么来着？非絮是吧？你这……就是我未来的媳妇？一副穷酸样。”
我被他看得往后缩了缩，恨不得找个地缝钻进去。
二叔又重重拍了下桌子，声音冷得像冰：
“江余！放肆！还不快向非絮道歉！”
江余被二叔吓得一哆嗦，嘴里嘟囔着：
“道什么歉啊……我又没说啥……”
但还是不情不愿地冲我拱了拱手，语气敷衍得很：
“行了行了，对不起啊‘未婚妻’。”
说完，他看都没再看我一眼，对着二叔挥挥手：
“二叔，没事我走了啊，我那边还等着呢。”
说完就摇摇晃晃地出去了，临出门还回头冲我做了个鬼脸。
书房里只剩下我和二叔，空气安静得能听见自己的心跳声。
我低着头，能感觉到二叔的目光落在我身上，
可我不敢抬头，只觉得又羞又气，还有说不出的委屈。
这就是我的未婚夫？
轻佻浮浪，对我满脸嫌弃。
“非絮，你别往心里去。”
二叔的声音缓和了些，
“江余他……自幼丧父母，因此被惯坏了，虽性子顽劣，但人不坏，他的话你别往心里去，这婚事我可做主。”
我点点头，喉咙哽咽着，说不出话。
他又说了几句让我先去休息的话，便让管家带我走了。
走出那间飘着墨香的书房，外面的阳光很亮，可我却觉得浑身发冷。
看来这太傅府的朱门，不是庇护所，而是我不得不踏入的未知。
那纸突如其来的婚约，也不是归宿，倒像是个笑话。
3.
在太傅府住下的日子，像一潭望不见底的静水。
表面波澜不兴，底下却不知涌动着多少暗流。
我被安置在西跨院一间还算整洁的屋子里，
贴身侍女名叫春桃，是个嘴甜却也藏不住话的小姑娘。
头几日，我处处小心。
不敢多走一步路，不敢多说一句话，
每日除了跟着春桃熟悉府里的规矩，便是躲在房里看书——
那是二叔让人送来的，说是“闲着无事，可解闷”。
书是好书，可我心里揣着事，怎么也静不下心来。
尤其是关于那位“未婚夫”江余的传闻，
像长了翅膀似的，总能从下人的闲聊中飘进我耳朵里。
“哎，春桃，你听说了吗？前儿个夜里，东跨院那边可热闹了。”
这天傍晚，我正坐在窗前描花样子，外间传来春桃和另一个小丫鬟的说话声。
“哪个东跨院？”
春桃的声音压得低低的。
“还能是哪个？就是大公子常去的那个偏院呗！听说……是他房里那个通房，翠儿姑娘，闹起来了。”
“翠儿姑娘？她闹什么？”
“嗨，还不是……有了！”
那小丫鬟的声音带着点幸灾乐祸，
“都快两个月了，一直瞒着，昨儿个吐得厉害，才被发现。
大公子知道了，先是高兴了一下，转头就嫌麻烦，说什么‘不过是个丫头片子生的，有什么大不了’，气得翠儿姑娘在屋里哭天抢地，差点没上吊！”
“我的天！”
春桃低呼一声，
“这可怎么好？大公子还没成亲呢，就闹出这档子事……要是让太傅知道了，还不得扒了大公子的皮？”
“谁说不是呢！现在这事瞒是瞒不住了，管家已经去禀报太傅了，估计……有好戏看了。”
后面的话我没再听清，只觉得手里的绣花针“噗”地一声扎进了手指尖，
一阵刺痛传来，血珠瞬间冒了出来。
通房？
有了孩子？
身为未婚妻的我，还在府上，就闹成这样……
江余……
那日在书房初见，他那轻佻的眼神和不屑的态度，已经让我对这门婚约凉了心，
可如今听到这样的事，还是觉得一阵难堪和屈辱。
我算什么？
名义上的未婚妻，还未过门，却要在这府里，看着自己的“未婚夫”和别的女人生儿育女？
这算什么道理？
“小姐！您怎么了？”
春桃听见动静，赶紧跑了进来，一看我手指上的血，吓了一跳，
“呀，怎么扎着手了？快，我去拿药来！”
我摇摇头，用帕子按住伤口，勉强笑了笑：
“没事，不小心手滑了。”
心里的滋味却复杂得很。
难堪之外，还有一种说不出的茫然。
我在这太傅府，算个什么呢？
一个顶着未婚妻名头的寄人篱下者？
接下来的两天，府里的气氛明显不一样了。
下人们走路都轻手轻脚的，连说话都不敢大声，
尤其是提到大公子和东跨院，更是讳莫如深。
我知道，是二叔江照临出面了。
果然，第三天下午，春桃慌慌张张地跑回来，脸色还有些发白：
“小姐，小姐！您听说了吗？大公子被太傅关起来了！就在后院的那个小书房里，不让人接近，好像……还挨了板子！”
我心里一惊：“挨板子？”
“是啊！”
春桃点点头，声音压得极低，
“听说是太傅亲自下令的，还把大公子房里的几个小厮都打了板子，说他们看管不力。
翠儿姑娘那边，太傅也让人送去了东西，说是让她安心养胎，但人……暂时被安置在偏院，不让出来了。”
我沉默了。
江照临的雷霆手段，我算是见识到了。
他虽是江余的亲叔叔，却也是这太傅府的掌权者，容不得府里出这等败坏门风的事。
只是……
他会怎么看我？
我这个名义上的未婚妻，在这种时候，又该是什么立场？
正想着，门外传来管家的声音：
“祝小姐，太傅在书房，请您过去一趟。”
我的心猛地一跳。
该来的，总是要来。
4.
跟着管家走到书房门口，我深吸了几口气，才推门进去。
江照临依旧坐在书案后，只是今日他脸上没什么表情，神色显得有些疲惫，眼底带着一丝不易察觉的怒意。
书案上放着几份卷宗，但他似乎并未在看，只是指尖轻轻敲击着桌面。
“二叔。”
我上前一步，屈膝行礼。
他抬眼看了我一下，示意我坐下，声音比平日低沉了些：
“手可好些了？”
我一愣，随即反应过来他是在问我前日扎伤手指的事，心里微微一动：
“劳二叔挂心，已经没事了。”
他“嗯”了一声，沉默了片刻，才缓缓开口，语气里带着歉意：
“非絮，江余的事……你听说了吧？”
我低下头，小声应道：“是，略有耳闻。”
“让你受委屈了。”
他看着我，目光沉沉，
“这孽障不成器，做出这等荒唐事，是江家对不住你，是我管教不严。”
“二叔言重了，”
我连忙摆手，
“这……这是大公子的事，与我……”
“怎么与你无关？”
他打断我，语气加重了些，
“你是他名义上的未婚妻，他做出这等事，旁人会如何看你？如何看我们江家？”
他顿了顿，似乎在压下心头的火气，声音又缓和下来：
“我已经罚了他，禁了他的足，让他好好反省。翠儿那边，我会妥善安置，不会让她顶着个通房的身份把孩子生下来，污了府里的名声。”
我抬起头，看着他。
他眼中的怒意是真的，对我的歉意似乎也是真的。
这个男人，比我大十岁，却像一座山一样，撑起了整个太傅府，
现在也试图在为我掌理。
“二叔不必如此，”我轻声道，“非絮明白，大公子……本性如此，二叔也难做。”
江照临看着我，眼神复杂。
有无奈，有烦躁。
还有一丝我看不懂的……
怜惜？
“非絮，”
他忽然开口，语气郑重，
“你放心，只要有我在，就不会让你在这府里受委屈。这门婚约……”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，
“是老夫人定下的，我本不该多言。但江余这性子，断不是良配。你……”
他的话没说完，但意思已经很明显。
他是在为我考虑？
我的心猛地一跳，抬眼看向他。
他的目光很深，落在我脸上，带着一种我从未见过的认真。
书房里很安静，只有窗外偶尔传来的几声鸟叫。
我能清晰地听到自己的心跳声，像擂鼓一样。
“二叔……”
我张了张嘴，却不知道该说什么。
说我不在乎这婚约？
说我本就没打算嫁给他？
可这话怎么说得出口？
人家贵为太傅大公子都没嫌弃我，我先嫌弃人家了？
说到底是自己攀高枝了。
江照临看着我窘迫的样子，嘴角似乎勾起了一抹极淡的笑意，快得让人抓不住。
他端起茶盏，喝了一口，才缓缓道：
“罢了，此事说来话长，你刚到府里，先安心住着。有什么事，随时来找我，不必拘谨。”
“是，谢谢二叔。”
我连忙点头，心里却乱糟糟的。
他不仅惩罚了江余，还特意找我来，跟我说这些话，是为了安抚我？
还是……
真的把我放在心上？
“去吧，回去好好休息。”
他挥了挥手，重新拿起了桌上的卷宗。
我行了礼，转身走出书房。
阳光透过游廊的雕花窗棂，洒在地上，形成斑驳的光影。
我慢慢走着，脑子里反复回响着江照临刚才的话。
他说不会让我受委屈。
他说江余不是良配。
他说有什么事可以随时找他。
这些话，从一个名义上的长辈口中说出来，本该是让人安心的。
可不知为何，我心里却生出一种异样的感觉。
而江余那边的闹剧，虽然暂时被二叔压了下去，但我知道，这绝不会是结束。
回到院子里，春桃正端着一碗莲子羹等我：
“小姐，您回来了？太傅没说什么吧？”
我摇摇头，接过莲子羹，却没什么胃口。
“对了小姐，”
春桃又想起什么，
“刚才我路过前院，看见大公子被两个家丁架着，好像是……去祠堂了？说是太傅让他去给祖宗磕头谢罪呢。”
我“哦”了一声，没再多问。
江余的惩罚，二叔的安抚，
这短短几天发生的事情，像一场戏，在我眼前拉开了帷幕。
而我，既是观众，也是身不由己的演员。
只是我不知道，这场戏的下一幕，会是什么样子。
更不知道，那位看似威严却又对我关怀备至的二叔，他心里究竟在想些什么。
5.
自江余被禁足祠堂后，府里的空气总算松快了些。
下人见了我，眼神里少了些探究，多了几分客气——
我知道，这都是沾了二叔那日在书房召见我的光。
他那句“不会让你受委屈”，像块无形的令牌，替我挡去了不少暗地里的指点。
只是这“客气”，也让我更觉拘谨。
每日除了跟着春桃学些管家理事的皮毛，
便是在院子里看书绣花，偶尔去给二叔房里的管事送些他要看的卷宗——
那是他特意吩咐的，说“权当散步，熟稔路径”。
这日午后，春桃捧着一叠新晒的书笺进来，笑嘻嘻道：
“小姐，方才前院李管事说，太傅书房缺些新裁的薛涛笺，让您得空送去呢。”
我的心轻轻一跳。
又是书房。
自从上次他在书房安抚我之后，这已是第五次“顺路”让我送东西了。
第一次是送一匣新得的徽墨，
第二次是送几卷江南送来的竹纸，
……
每次去，他都在看书或批文，见了我只点点头，说句“放下吧”，
可那目光落在我身上时，总让我觉得比看那些公文要久上一些。
“知道了。”
我接过书笺，指尖触到那细腻的纸面，心里却有些七上八下。
走到书房外，正想让守在门口的小厮通传，门却“吱呀”一声从里面开了。
江照临站在门内，身上换了件家常的青灰色锦袍，
袖口挽起，露出一截清瘦的手腕，手里还拿着一支狼毫，笔尖上似乎还沾着墨。
“来了？”
他看着我，嘴角似乎噙着一丝浅淡的笑意，
“正好，帮我个忙。”
我愣了愣：“二叔有何吩咐？”
“进来吧。”
他侧身让我进去，顺手带上了门。
书房里弥漫着浓郁的墨香和淡淡的茶香。
书案上摊着一张未写完的宣纸，上面是几行遒劲有力的行楷，写的是曹操的《短歌行》。
砚台里的墨磨得正好，泛着温润的光泽。
“这薛涛笺颜色素雅，正适合写些小字。”
他接过我手中的书笺，随手放在一边，指了指书案，
“方才写到‘明明如月，何时可掇’，总觉得气韵不足，你且看看，这‘掇’字，换成‘辍’如何？”
我走近书案，低头去看那字。
他的手指就搭在纸边，离我的手不过寸许，
我能闻到他身上清冽的皂角香，混着墨香，让人心神微漾。
“回二叔，”
我定了定神，轻声道，
“‘掇’是拾取，‘辍’是停止。原句‘明明如月，何时可掇’，是说贤才如明月，何时才能得到？若换‘辍’，便成了何时才能停止，意境似乎……差了些。”
江照临“哦”了一声，抬眼看我，目光里带着欣赏：
“你倒是看得透彻。这曹操求贤若渴，用‘掇’字方显急切。”
他顿了顿，忽然笑道，
“你父亲曾说你自幼读书，看来所言非虚。”
“不过是胡乱看些罢了。”
我被他看得有些不好意思，往后退了半步。
他却往前倾了倾身，拿起桌上的镇纸，将宣纸压平，声音低沉了些：
“读书并非胡乱看。文字之道，在于会意。就像这‘掇’与‘辍’，差之毫厘，谬以千里。”
他的声音离我很近，带着一种奇异的磁性，让我下意识地屏住了呼吸。
我能看到他浓密的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，鼻梁的线条利落而挺直，嘴唇的轮廓清晰。
这张脸近看时，比远观更具冲击力，让人不敢直视。
“二叔说得是。”
我低下头，假装去看桌上的砚台。
“对了，”
他忽然换了话题，
“前儿个让厨房给你送的百合莲子羹，可合口味？”
我一愣：“是二叔吩咐的？”
我只当是府里寻常的例汤，没想到是他特意安排。
“嗯，”
他淡淡应了一声，拿起狼毫，在砚台里轻轻蘸着墨，
“看你那日手指扎伤，面色有些苍白，百合安神，莲子清心，对你好。”
他说得随意，我心里却像被什么东西轻轻撞了一下，暖暖的，又有些慌乱。
他竟连这些细节都注意到了？
“多谢二叔挂心，很好吃。”
我小声道，手指无意识地绞着裙角。
他没再说话，低头继续在宣纸上写字。
屋子里一时只有笔尖划过纸面的“沙沙”声，和窗外偶尔传来的风声。
我站在一旁，有些手足无措。
想走，又觉得他叫我进来似乎不止是为了评个字。
“非絮，”
他忽然又开口，目光依旧落在纸上，
“你在府里，可还习惯？”
“挺好的，”我连忙回答，“春桃很照顾我，下人们也都和气。”
“和气？”
他笔下的动作顿了顿，抬眼看我，眼神里带着一丝深意，
“怕是看在我面上，不敢给你脸色罢了。”
我一时语塞，不知如何接话。
他说得没错，若不是他那日在书房替我撑腰，
那些下人岂会对我这个“打秋风”的远房亲戚如此客气？
“二叔……”
我想说些什么，却又不知从何说起。
他放下笔，转过身来，正对着我。
午后的阳光透过窗棂，在他身上镀上一层柔和的金边，却让他的眼神显得更加深邃。
“非絮，”
他叫我的名字，声音比刚才更低了些，
“你不必总这么拘谨。在我面前，你可以随意些。”
“我……”
我抬起头，撞进他的目光里。
那目光不像平日的威严，也不像那日安抚我时的郑重，
而是带着一种……
近乎温柔的审视。
我的心跳瞬间漏了一拍，脸颊不受控制地热了起来。
“是，二叔。”
我慌忙低下头，不敢再看他。
他沉默了片刻，忽然伸手，似乎想做什么。
我心里一紧，下意识地屏住呼吸。
6.
就在这时，门外传来轻轻的敲门声，管家的声音响起：
“太傅，吏部的王大人派人送了帖子来，约您明日过府一叙。”
江照临的动作顿住了，随即若无其事地收回手，理了理袖口：
“知道了，让来人回吧，明日我会去。”
“是。”
管家的脚步声远去。
书房里的气氛一下子又恢复了之前的平静，仿佛刚才那瞬间的凝滞从未发生过。
可我心里清楚，有什么东西不一样了。
他刚才……
是想做什么？
是想帮我拂去肩上的落灰，还是别的什么？
这个念头让我更加慌乱，甚至有些不敢去想。
“时候不早了，你也回去吧。”
江照临转过身，重新看向书案，语气恢复了平日的淡然，
“那薛涛笺，我留下了。”
“是，二叔。”
我连忙行礼，几乎是逃也似的转身离开书房。
走出那扇门，午后的风带着暖意吹来，却吹不散我脸颊上的热度和心里的纷乱。
刚才在书房里，他离我那么近，他的目光那么深，他的声音那么沉。
他问我习不习惯，
他说在他面前可以随意些，
他甚至……
有那个近乎亲昵的动作。
这一切，都让我感到不安。
他是我的二叔，是我名义上未婚夫的叔叔，我们之间隔着辈分，隔着那纸荒唐的婚约。
可为什么，我心里却隐隐有些……期待？
我甩了甩头，试图把这些乱七八糟的想法抛开。
一定是我想多了，二叔他只是念在亲戚情分，又觉得对我有愧，所以才格外关照我些。
可是……
那眼神，那语气，那几乎要触碰到我的指尖，又该如何解释？
回到院子里，春桃见我脸色绯红，好奇地问：
“小姐，您怎么了？脸这么红，是走得急了吗？”
我摇摇头，走到桌边端起茶盏，猛灌了一口凉茶，才觉得那股燥热稍稍退去了些。
“没什么，”我勉强笑了笑，“只是……太傅书房里的墨香太浓了些。”
墨香太浓吗？
不，不是墨香。
是那个人身上的气息，太让人慌乱了。
我坐在窗前，看着院子里那棵开得正盛的石榴树，心里像被这夏日的蝉鸣搅乱了一般，嗡嗡作响。
二叔江照临，他到底是怎么想的？
他对我这些超出寻常的关照，究竟是出于长辈的怜惜，
还是……另有深意？
而我自己，又对这位英俊、威严，却又对我格外不同的二叔，生出了些什么不该有的心思？
7.
入夏后的傍晚，暑气渐渐散去，太傅府的后花园里倒是难得的清凉。
我原是带着春桃来寻几支开得正好的白合，打算插在屋里驱蚊，
却不想在玲珑水榭旁，竟遇见了江照临。
他斜倚在九曲桥的栏杆上，手里摇着一把素面折扇，望着池中摇曳的睡莲出神。
天边晚霞绚烂，将他半边脸染得微红，
褪去了白日里的威严，倒添了几分闲散的柔和。
“二叔？”
我有些意外，停下了脚步。
他闻声转过头，见到是我，眼中闪过一丝不易察觉的亮，随即笑道：
“非絮？怎么也到这儿来了？”
“我看天气凉快，出来走走，顺便摘些百合。”
我指了指不远处开得正盛的花畦。
“哦？”
他合了折扇，敲了敲掌心，目光落在我身上，
“前儿个让人给你送了驱蚊香，可还好用？”
又是他。
我心里微动，点了点头：
“好用的，多谢二叔，夜里再没被蚊子扰过。”
“那就好。”他笑了笑，朝我招了招手，“过来坐坐吧，这水榭边风凉。”
春桃很识趣地退到了几步开外，假装去看水里的锦鲤。
我犹豫了一下，还是提着裙摆，在他对面的石凳上坐下。
水面上飘着淡淡的荷香，晚风拂过，吹得人身上一阵清爽。
可我心里却不像这风一样平静，
尤其是身边坐着的这个人，总能轻易搅乱我的心绪。
“方才在书房，看了你上次送来的那幅字，”
他忽然开口，目光落在池子里，
“‘疏影横斜水清浅’，倒是写得有几分意趣。”
我一怔：“二叔……竟看了？”
那是前日他让我帮忙整理书案时，一时手痒，在废纸上临的一幅小字，原以为他不会留意。
“自然要看。”
他转过头，目光灼灼地看着我，
“你的字，风骨里带着些韧劲，不像一般闺阁女子那般柔弱。”
被他这样直白地夸奖，我有些不好意思：
“不过是瞎写罢了，让二叔见笑。”
“不是瞎写。”他语气认真，“字如其人，从你的字里，能看出你的性子。”
他顿了顿，忽然话锋一转，
“就像江余，他的字总是浮躁潦草，终究是心性不定。”
提到江余，我心里一紧，不知该如何接话。
他却像是没察觉我的窘迫，继续说道：
“那孽障，禁足了几日，倒是安分了些，只是本性难移。”
他叹了口气，语气里带着无奈，
“非絮，你实话告诉我，若真要你嫁给他这样的人，你可愿意？”
我的心跳猛地漏了一拍，抬眼看他。
他的眼神很认真，没有了平日的威严，倒像是在询问一个朋友的意见。
“我……”
我咬了咬唇，不知该如何回答。
说不愿意？
可我如今寄人篱下，这婚约又是长辈定下的。
说愿意？那岂不是违心之论？
他见我犹豫，忽然轻笑了一声，声音低沉而柔和：
“罢了，难为你了。这等事，原不该问你。”
他摇了摇折扇，
“只是看你整日闷在院子里，怕你心里不痛快。”
“我没有不痛快。”我连忙摇头，“二叔待我很好，府里也很安宁。”
“安宁？”他挑眉，眼中闪过一丝戏谑，“前日里东跨院那出戏，也算安宁？”
我被他说得脸上一热，低下头不说话。
他却往前倾了倾身，声音压得更低了些，几乎是贴着我的耳畔：
“非絮，你记住，这太傅府里，真正能护着你的，只有我。”
他的气息温热，拂过我的耳廓，让我瞬间起了一层细密的鸡皮疙瘩，脸颊“腾”地一下红透了。
我像被烫到一样，猛地往后缩了缩，差点从石凳上滑下去。
“二……二叔！”
我结结巴巴地叫了一声，心脏狂跳不止。
他这话是什么意思？
护着我？
以什么身份？
他看着我惊慌失措的样子，眼中笑意更深了，却也没再逼近，只是靠回栏杆上，重新摇起了扇子，仿佛刚才那句暧昧的话只是我的错觉。
“时候不早了，”
他像是刚想起什么，看了看天色，
“夜里风凉，你身子弱，别在外面待久了。”
他站起身，走到我面前，
目光落在我微乱的鬓发上，抬手似乎想替我整理，却在半空中顿了顿，最终只是拿起我放在石凳上的帕子，递到我手里。
“回去吧，早点休息，别想太多。”
他的声音恢复了平日的温和，却又带着一丝不易察觉的沙哑。
“……是，二叔。”
我接过帕子，指尖触到他微凉的指尖，像触电般缩回手，
慌忙站起身，福了福身，几乎是落荒而逃。
8.
春桃连忙跟上来，小声问：
“小姐，您怎么走得这么急？脸怎么又红了？”
我没回答，只顾着往前走，
直到回到自己的院子，关上房门，才靠在门板上，大口大口地喘着气。
刚才在水榭边，江照临的眼神，他的话语，他几乎要触碰到我鬓发的手指……
一切都那么清晰，那么让人心慌。
“真正能护着你的，只有我。”
这句话在我脑子里反复回响。
他这是在暗示什么？
他对我的关照，真的只是长辈对晚辈的怜惜吗？
还是……
他对我，也存了什么不该有的心思？
可他是二叔，是江余的叔叔，是我的长辈。
我们之间隔着这层身份，隔着那纸婚约，怎么可能……
我走到镜台前，看着里面映出的自己，脸颊绯红，眼神慌乱，像只受惊的小鹿。
我知道，自己对这位二叔，早已不是最初的敬畏和感激。
从他在书房为我撑腰，到特意送来安神的汤羹，
再到方才说的那番话，我心里那份异样的情愫，早已悄然滋长。
可是，这是错的。
我猛地闭上眼，用手按住发烫的脸颊。
不能再这样下去了，我是来投亲的，是顶着江余未婚妻的名头住在这里的，
怎么可以对二叔生出这样的心思？
可是……
脑海里又浮现出江照临方才的模样，他眼中的认真，他语气里的温柔，
还有那份若有似无的靠近……
心，乱如麻。
“小姐，您怎么了？不舒服吗？”
春桃端着水盆进来，见我脸色不对，连忙放下水盆走过来。
“没事，”我勉强笑了笑，“只是……有点热。”
“热？”
春桃疑惑地看了看天色，
“都这么晚了，还热吗？我去给您打些井水擦擦脸吧。”
“嗯，好。”
看着春桃出去的背影，我走到窗前，望着天上那轮朦胧的月亮。
太傅府的月色很美，
可我心里却像被这月色下的阴影笼罩着，看不清前路，也理不清心绪。
江照临，他到底想做什么？
他那些若有似无的撩拨，那些语带双关的话语，
是有意为之，还是我的自作多情？
而我，又该如何回应？
是继续装作不懂，还是……
我不敢再想下去，只觉得这太傅府的夜，比我想象中更漫长，也更让人心烦意乱。
9.
入夏后的湿热天气最是磨人。
我本就有些底子弱，前儿个在水榭边被晚风吹了片刻，竟真的染了风寒，发起低热来。
春桃急得团团转，又是请大夫，又是煎药。
可我昏昏沉沉的，总觉得浑身没力气，连窗外的蝉鸣都显得格外聒噪。
迷迷糊糊中，听得房门“吱呀”一声被推开，春桃压低了声音道：
“太傅？您怎么来了？小姐刚喝了药睡下呢。”
我心里猛地一醒，强撑着睁开眼，果然见江照临站在门口，
身上还穿着白天的官服，眉宇间带着一丝未及褪去的疲惫，却又透着掩不住的关切。
“无妨，我看看就走。”
他摆了摆手，示意春桃退下，然后轻手轻脚地走到我的床前。
屋子里只点了一盏昏黄的纱灯，光线朦胧。
他俯下身，微凉的指尖轻轻探上我的额头，
动作自然而亲昵，让我瞬间僵住了身体。
“还有些热。”他蹙眉，收回手，“大夫怎么说？”
我嗓子有些干涩，轻声道：
“大夫说……是暑湿入体，吃几副药就好了。有劳二叔挂心。”
“挂心？”
他低笑一声，在我床边的椅子上坐下，目光落在我脸上，
“你若是不好，这太傅府里，怕是又要多些闲言碎语了。”
我知道他指的是江余。
自从上次通房之事后，虽然二叔压了下去，但府里关于我这个“未婚妻”的议论从未停过。
如今我病倒，指不定又会传出什么话来。
“让二叔为难了。”
我有些愧疚地低下头。
“与你何干？”
他伸手，似乎想替我拢一拢散落在枕畔的发丝，却在半空中顿了顿，最终只是拿起旁边的锦被，替我掖了掖被角，
“是江家对不住你在先。”
他的动作很轻，语气也很柔，
可我心里却像被什么东西烫了一下，热流顺着被他碰过的被角蔓延开来。
“二叔，”我忍不住开口，“其实……您不必对我这么好的。”
他抬眼看我，眼神里带着一丝探究：“哦？为何不必？”
“我……”
我咬了咬唇，不知该如何表达，
“我只是个投亲的远房亲戚，又顶着那个……名不副实的婚约，您这样待我，若是传出去，于您名声不好。”
他沉默了片刻，忽然凑近了些：
“非絮，你何时变得如此在乎我的名声了？”
我的心跳骤然加速，脸颊也跟着热了起来。我不敢看他，只能转过头去，望着纱帐。
“我……我只是觉得，二叔身为太傅，理当……”
“理当如何？”
他打断我，语气里带着一丝不易察觉的笑意，
“理当对自己府里的人漠不关心？还是理当看着你被那些闲言碎语欺负？”
“我没有……”
“没有什么？”
他又靠近了一些，我甚至能感觉到他温热的呼吸拂过我的耳廓，
“没有被欺负？还是没有……在意我对你的好？”
他的话像一根羽毛，轻轻搔刮着我的心尖，让我浑身发麻，又痒又慌。
我猛地转过头，撞进他深邃的目光里。
那目光不再是平日的威严或温和，而是燃烧着一种我从未见过的火焰，灼热得几乎要将我吞噬。
“二叔……”我吓得声音都有些颤抖，“您……您喝醉了吗？”
他低笑出声，声音里带着一丝沙哑：
“我若醉了，或许还能说得更直白些，而不是像现在这样克制自己。”
他伸出手，这一次没有再犹豫，轻轻拂开我额前的碎发，带来一阵战栗般的触感，
“非絮，你是一个聪明的孩子，我所做的一切，你真的不明白吗？”
我的脑子一片空白，只能怔怔地看着他。
明白什么？
明白他对我的关照早已超越了亲戚？
明白他看我的眼神里藏着不该有的情意？
10.
“我……”
我张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来。
心里有个声音在尖叫，告诉他这是错的，我们之间隔着辈分，隔着婚约，
可另一个声音却在怂恿我，去回应他眼中的热切。
就在这时，窗外忽然传来一阵脚步声，伴随着春桃的声音：
“张妈妈，您怎么来了？”
江照临猛地回过神，眼中的火焰瞬间褪去，恢复了平日的冷静。
他迅速收回手，站起身，理了理衣襟，仿佛刚才那个撩拨的人不是他。
“是管家媳妇，来送些安神的汤。”
他语气恢复了常态，仿佛刚才的事情只是我的幻觉，
“你好好歇着，我先走了。”
我看着他转身的背影，心里空落落的，像是丢了什么重要的东西。
“二叔！”
我忍不住叫住他。
他停下脚步，却没有回头，只是淡淡道：
“何事？”
我看着他挺直的脊背，张了张嘴，最终还是没能说出那句想问的话。
我该问什么？
问他刚才的话是什么意思？
问他对我到底是什么心思？
“……没什么，”我垂下眼帘，终是胆小了，“二叔慢走。”
他没有再说话，很快便离开了房间。
春桃端着一碗汤进来，见我脸色苍白，眼神空洞，担忧地问：
“小姐，您怎么了？太傅跟您说什么了？”
我摇摇头，接过那碗尚有余温的汤，却觉得心里比这汤还要滚烫，还要混乱。
刚才在昏暗的灯光下，江照临靠近我时的气息，他眼中灼热的光芒，
还有那句“你真的不明白吗”，
一遍遍在我脑海里回放。
他不是在开玩笑，也不是一时兴起。
他是认真的。
这个认知让我害怕，却又忍不住生出一丝隐秘的欢喜。
害怕的是我们之间悬殊的身份和那纸婚约，
欢喜的是……
原来我不是一厢情愿，原来他对我，也有着同样的、不该有的情愫。
“我们不是干净的朋友，也不是敞亮的爱人……”
不知怎么，我忽然想起了这句话。
如今我在这太傅府，名义上是江余的未婚妻，享受着二叔的关照，可这关照的方式，却像极了……
我不敢再想下去，端起汤碗，猛地喝了一口。
温热的汤水滑过喉咙，却没能平息我心中的翻腾。
江照临，他到底想把我们的关系，引向何方？
而我，又该如何回应他这步步紧逼的情意？
窗外的月亮不知何时被乌云遮住了，屋子里更暗了。
我躺在床上，听着自己剧烈的心跳声，只觉得这一夜，注定无眠。
病中的燥热渐渐退去，可心里的火焰，却被他刚才的一番话，彻底点燃了。
11.
病好后的第三日。
我终究是按捺不住心里的乱麻，寻了个借口往花园深处走。
刚绕过那座熟悉的玲珑水榭，就见江照临背着手立在九曲桥头。
晨露未晞，沾湿了他月白锦袍的下摆，倒像是水墨画里洇开的淡痕。
“二叔。”
我捏紧了袖中帕子，声音比蝉翼还轻。
他闻声回头，目光掠过我尚有些苍白的脸，眉头微蹙：
“病刚好，不在房里歇着，跑出来做什么？”
“闷得慌，想透透气。”
我停在三步开外，不敢再靠近。
自那日病中夜探后，我们之间仿佛隔了一层薄冰，看似平静，底下却暗流汹涌。
他沉默着走上前，伸手替我拢了拢被风吹乱的鬓发，我下意识地瑟缩了一下。
他的动作顿住，眼底掠过一丝不易察觉的受伤：
“非絮，你在怕我？”
“我……”
我抬眼望进他深不见底的眸子里，那里映着我慌乱的模样，
“我只是不明白，二叔为何要对我……”
“为何要对你好？”
他接过话，
“那日在你病中，我本想告诉你——这世间的规矩，这门荒唐的婚约，在我眼里都算不得什么，只要你想，我们可以在一起。”
池边的风送来荷香，卷着他身上清冽的气息，将我整个人都包裹住。
我看着他近在咫尺的唇瓣，听着自己如擂鼓般的心跳，忽然想起春桃说过的话：
“大公子昨儿个又偷跑出府了，听说还是去了‘倚翠楼’。”
“二叔可知，”
我忽然开口，声音带着自己都未察觉的颤抖，
“昨日管家娘子来送汤时，曾在廊下与人低语，说我这‘未过门的少夫人’，怕是要成了府里的笑话。”
江照临的眼神骤然一冷，握住我手腕的力道也重了几分：
“谁敢这般嚼舌根？”
“重要吗？”
我挣开他的手，退后半步，
“重要的是，我如今算什么呢？顶着江余未婚妻的名头，却受着二叔您……这般超乎寻常的照拂。侄儿媳的名分，做着见不得光的事，这与……与那通房丫鬟又有何异？”
这话一出，连我自己都惊住了。
只见江照临的脸色瞬间沉了下去，喉结滚动着，像是在极力压抑着什么。
“你把自己比作通房？”
他上前一步，几乎将我困在廊柱与他之间，
“在你心里，我对你的情意，就只配得上这般轻贱的比喻？”
“我……”
我被他逼得几乎喘不过气，仰头看着他近在咫尺的脸，那上面没有了平日的温和，只剩下被冒犯的怒意，
“不然呢？二叔您告诉我，我们之间这算什么？您是我名义上的长辈，是我未婚夫的亲伯父，可您却……”
“住口！”
他猛地抬手，指尖重重按在我唇上，眼中翻涌着我从未见过的激烈情绪，
“我兄长早逝，我替他撑起这太傅府，替他管教这不肖子，前二十多年我已经做的够多了，
难道现在我遇到自己心之所向的女子，都不能护在身前吗？”
我怔怔地看着他，忽然觉得心底某个一直紧绷的弦，“啪”地一声断了。
“心之所向……”
我喃喃重复着这四个字，泪水忽然就涌了上来，
“可江余……那纸婚约……”
“婚约？”
他冷笑一声，抬手拭去我脸颊上的泪，动作忽然又变得温柔，
“那孽障昨日在倚翠楼与人争风吃醋，打断了人家的腿，如今已被我送去了京郊别院，没有我的命令，终生不得回京。至于那婚约……”
他顿了顿，目光灼灼地锁住我：
“老夫人那边，我已说明，只说你与江余八字相冲，恐有血光之灾。待过了这几日，我便会请旨，亲自为你……为我们，求一道赐婚的恩旨。”
“求……赐婚？”我惊呆了，“二叔，您这是……”
“我这是在告诉你，”
他捧起我的脸，让我直视他的眼睛，那里面有决心，有恳切，还有一丝不易察觉的忐忑，
“非絮，我江照临此生从未对人动过心，唯独到了你这里，才知道什么叫患得患失，什么叫情难自已。我知道自己大你十岁，知道这身份尴尬，可我……”
他的话没说完，却被我猛地抬手捂住了嘴。
我看着他眼中的错愕，又看看自己主动贴上他掌心的脸颊，
只觉得浑身的血液都冲上了头顶。
“别说了，二叔，”
我深吸一口气，泪水终于决堤，却带着破釜沉舟的笑意，
“我也……我也一样。”
一样在他看向我时心跳加速，一样在他靠近时慌乱无措，
一样在无数个夜里，为这份不该有的情意辗转反侧。
江照临的身体骤然一僵，随即猛地将我紧紧拥入怀中。
他的力道大得几乎要将我揉进骨血里，
我能闻到他衣襟上沾染的晨露气息，能听到他胸腔里如雷的心跳声。
“非絮，非絮……”他埋首在我发间，一遍遍低唤着，“你确定不后悔？我毕竟大你这么多……”
我埋在他怀里，听着他剧烈的心跳。
“不后悔，只是会有流言蜚语。”
我闷闷地说，声音带着哭腔，
“他们会说我攀附权贵，说我叔侄……”
“他们敢说！当我这个太傅白当的？”
他搂紧了我，语气是前所未有的强硬，
“我江照临的夫人，轮不到旁人置喙。从今往后，你只需记得，你是我江照临明媒正娶的妻，这太傅府未来的主母，
再不是什么打秋风的远房亲戚，更不是那孽障的未婚妻。”
他的话语掷地有声，带着不容置疑的力量，将我心中最后一点不安也驱散了。
我抬起头，看着他眼中清晰的自己，看着他为我红了的眼眶，忽然踮起脚尖，轻轻吻上了他的唇角。
这个吻轻得像一片羽毛落下，却让江照临浑身一震。
他低头看我，眼中闪过一丝惊艳，随即将我吻得更深、更烈。
廊外蝉鸣渐起，池中莲花开得正好。
阳光穿过雕花廊檐，在我们交叠的身影上落下斑驳的光影。
我知道，从这一刻起，我与这位二叔之间，再也没有了那层薄薄的冰。
只是这“正宫的地位”来得如此曲折，这“见不得光”的过往终究是存在过。
未来的路还有很长，关于我们的流言蜚语，
关于老夫人和朝堂的压力，都将是我们必须面对的考验。
“二叔，”我在他怀里蹭了蹭，小声道，“以后……我该叫你什么？”
他低笑出声，声音里满是宠溺：“叫我照临。”
“照临……”
我轻轻念着这个名字，心里像灌满了蜜糖，
“那你也要叫我非絮，不许再叫‘祝小姐’或者‘侄女儿’了。”
“好，非絮。”他低头，在我额上印下一个轻柔的吻，“我的非絮。”
池心的并蒂莲在晨风中轻轻摇曳，仿佛也在见证这尘埃落定的一刻。
而我知道，属于我和江照临的故事，才刚刚开始。
12.
红墙金瓦映着晨曦，江照临一身绯色官袍立于太和殿前，玉带环腰，身姿挺拔如松。
他今日奉旨觐见，除了奏报江南漕运事宜，
更重要的，是要为自己求一道赐婚的恩旨。
殿内。
皇帝听毕奏报，捻须笑道：
“江爱卿治理漕运有功，朕心甚慰。只是今日看你，似乎另有心事？”
江照临撩袍跪地，声音沉稳却带着一丝不易察觉的郑重：
“臣，确有一事，想恳请陛下恩准。”
“但说无妨。”
“臣……欲求娶远房侄女祝氏非絮为妻。”
他顿了顿，迎着皇帝微挑的眉梢，朗声道，
“祝氏与臣亡兄之子江余曾有幼年间的口头婚约，但二人八字相冲，恐于彼此不利。
臣已与家母商议，决意解除前约。
祝氏温婉贤淑，臣……倾慕已久，望陛下赐婚，成全臣与她的一段姻缘。”
殿内一时寂静。
皇帝看着下方这个素来以沉稳持重闻名的太傅，眼中闪过一丝玩味：
“哦？江爱卿竟动了凡心？这祝氏……朕似乎有些印象，是你那不成器的侄子的未婚妻？你这做二叔的，倒是‘近水楼台’啊。”
这话若换作旁人，便是大不敬的调侃。
但江照临知道皇帝性情，只是垂首道：
“臣与祝氏情投意合，前约本就草率。臣愿以太傅府声誉担保，必善待祝氏，此生不负。”
皇帝看着他眼中难得的执拗与恳切，哈哈一笑：
“罢了罢了，爱卿既有此心，朕岂有不成全之理？只是此事关系你江家门风，需得你妥善处理，莫要叫人戳了脊梁骨。”
“臣遵旨！谢陛下隆恩！”
江照临重重叩首，心中一块大石落了地。
13.
然而，
金殿赐婚的旨意传到太傅府时，老夫人的院子里却炸开了锅。
“什么？照临要娶非絮？还要解除余儿的婚约？”
老夫人坐在紫檀木椅上，手中的佛珠“啪”地一声掉在地上，脸色铁青，
“他是不是疯了！非絮是余儿的未婚妻，他怎么能……怎么能做出这等有违伦常之事！”
一时辰后。
江照临一身便服，长身玉立在老夫人面前，任凭她怒目而视，依旧神色平静：
“母亲，那婚约本是您当年一时兴起所定，非絮与江余八字不合，强行结合恐有灾祸。
何况江余……母亲也知他是何品性，岂能耽误了非絮？”
“八字不合？我看是你自己动了歪心思！”
老夫人气得浑身发抖，
“非絮是你名义上的侄媳妇，你若娶了她，让旁人怎么看我们江家？说你夺侄媳？说你为老不尊？”
“母亲！”
江照临上前一步，语气加重，
“非絮与江余从未行过聘礼，未有过夫妻之实，那婚约本就不作数。
至于旁人如何看，儿子不在乎。儿子只知道，非絮是儿子此生认定的妻子，除了她，儿子谁也不娶。”
“你！”
老夫人被他堵得说不出话，指着他气得手指发颤，
“你……你这逆子！你对得起你九泉之下的兄长吗！”
“正是因为对得起兄长，儿子才要为江家寻一个真正贤良淑德的主母，而不是让江余那样的人毁了府里的名声。”
江照临跪在老夫人面前，语气软了下来，却依旧坚定，
“母亲，儿子求您了。非絮她……很好，她值得最好的。儿子会用一生来证明，今日的决定没有错。”
老夫人看着自己一手带大的儿子，他从小便是人中龙凤，从未如此固执地为一个女子求情。
她心中又气又痛，却也知道江余确实不成器，非絮跟着他不会有好结果。
可这伦理纲常……
“罢了罢了……”
老夫人闭上眼，疲惫地挥挥手，
“皇帝的旨意都下了，我还能如何？只是这事儿……传出去，我江家的脸往哪儿搁！”
“母亲放心，儿子会处理好一切流言。”
江照临叩首，
“多谢母亲成全。”
待他从老夫人院子里出来，已是夕阳西下。
他揉了揉眉心，走向西跨院，只想快点见到那个让他牵肠挂肚的人。
而此时的我，正坐在窗前，听春桃叽叽喳喳地说着府里的新变化：
“小姐，您听说了吗？太傅去宫里求旨了！老夫人那边好像不大高兴，不过听说太傅跪着求了好久呢……”
我握着绣绷的手微微一紧，心里既期待又不安。
赐婚的旨意一下，我和他之间便再无转圜余地。
可老夫人的态度，外面的流言……
“吱呀”一声，门被推开。
江照临走了进来，脸上带着一丝疲惫，见到我时，却瞬间漾开温柔的笑意。
“在想什么？”
他走到我身边，自然而然地拿起我手中的绣绷，
“小手怎么这么凉？”
我抬起头，望进他深邃的眼眸：
“我……听说老夫人不大同意？”
他放下绣绷，握住我的手：“无妨，母亲那边我已说通。”
他顿了顿，语气带着一丝狡黠，
“不过……为了求她点头，我可是说了不少好话，还答应了她好多条件呢。”
“什么条件？”
我好奇地问。
他凑近我，鼻尖几乎碰到我的额头，声音低沉而磁性：
“她说，让我以后少些爹系做派，别总把你当小孩子管。”
“噗嗤——”
我被他逗笑了，
“二叔……不，照临，你哪里有？”
“没有吗？”
他挑眉，另一只手抬起，轻轻捏了捏我的脸颊，动作自然又亲昵，
“那日你贪凉吃了块冰酪，我不让你吃，你还跟我赌气。这不是管你？”
“那是你太啰嗦了嘛……”
我嘟囔着，脸颊却有些发烫。
他低笑出声，将我揽入怀中，下巴抵在我发顶：
“非絮，别担心。有我在，一切都会好的。从今往后，你只需要做我的妻，安心待在我身边就好。”
他的怀抱温暖而坚实。
我靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，那些不安和忧虑，似乎真的被他驱散了。
“照临，”我闷闷地问，“他们会说我坏话吗？说我……”
“嘘——”
他打断我，捧起我的脸，认真地看着我，
“别人的嘴长在他们身上，想说什么便说什么。
但你记住，在我心里，你是世间最好的女子。谁敢说你一句不是，便是与我江照临为敌。”
我看着他近在咫尺的俊脸，看着他眼中毫不掩饰的宠溺与维护，
忽然觉得，就算前路有再多风雨，只要有他在，我便什么都不怕了。
这便是我的太傅，他会为了我去争，去求，甚至不惜动用些“手段”去“骗”过老夫人；
他会在我不安时温柔地“哄”，用行动和话语让我安心。
14.
赐婚的旨意一下，太傅府上下便开始紧锣密鼓地筹备婚礼。
红绸开始往各个角落挂，喜字的剪纸在丫鬟们手中翻飞，连平日里最沉闷的西跨院，
也因我的“准太傅夫人”身份，添了不少鲜活的气息。
可我却有些心神不宁。
毕竟，这桩婚事来得太过“惊世骇俗”，
街头巷尾早已传得沸沸扬扬，
说什么“太傅夺侄媳”、“远房亲戚攀高枝”的都有。
这日午后，我正在房里试穿嫁衣的样衣，
江照临掀帘进来，身后还跟着一脸讪讪的春桃。
“照临？”我看着他沉郁的脸色，心里咯噔一下，“怎么了？”
他没说话，只是走到我面前，目光落在我身上那身大红的嫁衣上，眼神复杂难辨。
那嫁衣绣着繁复的鸳鸯戏水纹，是他特意请京中最有名的绣娘赶制的，一针一线都透着他的心意。
“不好看吗？”
我转了个圈，轻声问。
“好看。”
他喉结滚动了一下，伸手替我理了理袖口的流苏，动作却有些僵硬，
“只是……”
“只是什么？”我追问。
他忽然抬起头，眼中竟带着一丝我从未见过的……惶恐？
“非絮，”他声音有些低哑，“你真的……不后悔吗？”
我愣住了：“后悔什么？”
“后悔嫁给我。”
他看着我，眼神格外认真，
“我比你大十岁，又因这婚事让你受了不少非议。外面的人都在说，你是为了太傅夫人的位置才……”
“照临！”
我急忙打断他，伸手握住他的手，
“那些都是流言蜚语，你怎么也信了？”
“我不是信，”
他反握住我的手，力道有些大，像是怕我跑了，
“我只是怕……怕你心里委屈。怕你嫁给我，不是因为喜欢我，而是因为别无选择。”
我看着他眼中的患得患失，忽然想起春桃说的，这几日他总是无缘无故地叹气，
还偷偷去翻查什么“如何讨小娘子欢心”的话本。
原来，这个在朝堂上叱咤风云、在家里说一不二的太傅，也会有如此不自信的时候。
“傻瓜，你这是患得患失恐婚了。”
我忍不住踮起脚尖，在他眉心印下一个轻吻，
“你忘了吗？在九曲桥头，是我先告诉你‘我也一样’的。”
他身体一震，眼中的惶恐渐渐散去，取而代之的是浓浓的暖意。
他低头，额头抵着我的额头，声音带着一丝如释重负的喟叹：
“非絮，我有时候真觉得，自己像是在做梦。”
“不是梦哦，”我笑了笑，伸手戳了戳他的脸颊，“你看，你脸上有肉，是真的。”
他被我逗得低笑出声，伸手将我拦腰抱起，吓得我轻呼一声，搂住他的脖子：
“照临！你做什么！”
“抱我的新娘子，还需要理由吗？”
他挑眉，眼底是化不开的柔情蜜意，抱着我走到窗边的软榻旁坐下，
“只是忽然觉得，你太瘦了，得好好补补。”
“才不瘦呢！”我抗议道，“春桃说我最近都长肉了。”
“嗯，是长了些，”
他的大手隔着衣料，语气带着调侃，
“这里，还有这里……”
“哎呀！”
我羞得满脸通红，捶了他一下，
“正经点！春桃还在外面呢！”
“她早被我支开了。”
他轻笑，低头在我耳边吹了口气，
“现在，这里只有我们两个。”
温热的气息拂过耳廓，我浑身一颤，连忙推开他：
“别闹，嫁衣还没试完呢……”
“嫁衣……”
他目光落在我脸上，忽然叹了口气，语气又变得有些怅然，
“非絮，你说，我是不是真的老了？总想着把你护在羽翼下，不让你受一点委屈，却又忍不住想管着你，让你只看着我一个人。”
我看着他眼中那点小心翼翼的询问，心里软得一塌糊涂。
伸手捧住他的脸，认真地说：“照临，其实……我喜欢。”
“喜欢什么？”
“喜欢你像爹爹一样照顾我，喜欢你把我护在身后，也喜欢你……只对我一个人这样。”
我鼓起勇气，直视着他的眼睛，
“在遇到你之前，我从没想过会有人这样对我。是你让我知道，被人放在心尖上疼是什么滋味。”
他怔怔地看着我，半晌，忽然紧紧抱住我，力道大得几乎让我窒息。
“非絮，”他的声音闷闷地埋在我发间，“有你这句话，我这辈子……值了。”
我靠在他怀里，听着他有力的心跳，忽然觉得，那些外界的流言蜚语，老夫人的不满，
甚至是曾经的寄人篱下，都已化作过眼云烟。
他偶尔流露的患得患失，让我更加确定，他对我的情意，有多么深沉。
“照临，”
我忽然想起什么，抬头问他，
“你之前说，老夫人让你少些‘爹系’做派，那你打算怎么改呀？”
他低头看我，眼中闪过一丝狡黠的光，忽然伸手捏了捏我的鼻子：
“哦？你希望我怎么改？”
“唔……”我歪着头想了想，“比如……不要总板着脸教训人？”
“嗯，那要看是谁。”
他故意板起脸，
“要是你再贪凉吃冰酪，我还是要教训。”
“你看你看！又开始了！”
我不满地嘟起嘴。
他看着我嘟嘴的样子，忍不住低头，轻轻吻了上来。
这个吻温柔而缠绵，带着他独有的气息，让我瞬间忘了刚才的话题。
良久，他才松开我，额头抵着我的，声音带着一丝沙哑的笑意：
“好了，不逗你了。以后你想如何都可以，只要你喜欢，我做什么都好。”
我看着他眼中满满的宠溺，忍不住笑了起来。
15.
吉时已到，鞭炮齐鸣。
我坐在铺着大红锦被的喜床上，头上盖着沉重的红盖头，耳边是喧闹的人声和喜庆的礼乐。
心里像揣了只兔子，七上八下，既有对未来的憧憬，也有一丝嫁为人妇的忐忑。
不知过了多久，喧闹声渐渐散去，房门“吱呀”一声被推开，传来熟悉的脚步声。
“都退下吧。”
是江照临的声音，带着一丝不易察觉的紧绷。
“是，太傅，太傅夫人。”
丫鬟们福了福身，轻手轻脚地退了出去，房门再次被关上，屋子里只剩下我们两人。
空气一下子安静下来，只剩下红烛燃烧时“噼啪”的轻响。
我能感觉到他走到我面前，停下脚步，似乎在静静地看着我。
“非絮。”
他低唤我的名字，声音比平日更加低沉磁性。
“嗯。”
我小声应着，手指紧张地绞着盖头下的帕子。
他轻笑一声，伸手，指尖轻轻拂过我盖头的边缘，动作温柔得像是在触碰什么稀世珍宝。
“紧张了？”
“有……有一点。”
“别怕。”他的声音带着安抚的力量，“是我。”
是我。
简单的两个字，却像定心丸一样，瞬间驱散了我心中的不安。
是啊，是他，是江照临，是那个会为我遮风挡雨、把我宠上天的男人。
他伸出手，小心翼翼地掀起我的红盖头。
眼前骤然一亮，我抬起头，撞进他深邃而灼热的眼眸里。
他身上穿着大红的喜服，衬得他本就俊朗的面容更加英挺，
平日里总是沉稳的眼底，此刻盛满了浓得化不开的情意和……一丝紧张？
原来，他也会紧张。
我看着他，忍不住笑了起来。
他见我笑，紧绷的嘴角也漾开温柔的笑意，伸手握住我的手，将我从床上拉起来。
“饿不饿？要不要吃点东西？”
我摇摇头，目光落在他身后桌上的合卺酒上。
他顺着我的目光看去，了然一笑：“好，我们喝合卺酒。”
他拿起两杯酒，将其中一杯递给我，然后执起我的手，与他的手交叠在一起，将两杯酒同时饮下。
酒是甜的，顺着喉咙滑下，却让我的心也跟着甜了起来。
放下酒杯，他没有松开我的手，反而握得更紧了些。
他看着我，眼神认真而郑重：
“非絮，从今日起，你便是我江照临明媒正娶的妻。往后余生，无论顺境逆境，我都会陪在你身边，护你周全，爱你如初。”
我看着他眼中的真诚，鼻子一酸，差点落下泪来。
“照临，我也是。”
他伸手，轻轻拭去我眼角的湿意，动作温柔得让人心颤。
“傻丫头，大喜的日子，哭什么？”
“我这是高兴。”
我吸了吸鼻子，看着他，
“照临，我以前从没想过，自己能嫁给像你这样的人。”
“像我这样的人？”他挑眉，“哪样的人？”
“嗯……”
我歪着头想了想，
“就是……又帅又有本事，还对我特别好，虽然有时候，喜欢管东管西，但我知道，你都是为了我好。”
他被我逗得低笑出声，伸手揉了揉我的头发，动作自然又亲昵：
“哦？原来在你心里，我是这样的？”
“难道不是吗？”
我仰起脸看他，眼里带着笑意。
他看着我亮晶晶的眼睛，忽然俯身，轻轻吻住了我的唇。
17.
这个吻不同于以往的任何一次，带着初为人夫的珍视和浓浓的爱意，温柔而深入。
我闭上眼，主动环住他的脖子，回应着他。
红烛的光映在我们交叠的身影上，将一室的暧昧与温情，都融化在这寂静的夜里。
良久，他才松开我，额头抵着我的，两人都有些气喘吁吁。
他看着我泛红的脸颊和水润的眼眸，喉结滚动了一下，声音沙哑地说：
“非絮，时间不早了……我们……”
我知道他想说什么，脸颊“腾”地一下红透了，连忙低下头，不敢看他。
他低笑一声，将我打横抱起。
我惊呼一声，下意识地搂住他的脖子，把脸埋在他怀里。
“别怕，”
他抱着我，走向那张铺着大红锦被的婚床，声音里带着宠溺的笑意，
“我说过，会对你好的。”
他将我轻轻放在床上，然后俯身。
烛光下，他的眼神深邃如夜，充满了对我的渴望。
“非絮，”
他低下头，在我耳边轻声呢喃，温热的气息拂过肌肤，带来一阵战栗，
“我爱你。”
这是他第一次，如此直白地对我说这三个字。
我抬起头，望进他满是深情的眼眸，心里被巨大的幸福感填满。
我伸出手，抚摸着他的脸颊，认真地回应：“照临，我也爱你。”
他闻言，眼中光芒大盛，再也忍不住，低头吻住了我。
红烛帐暖，一夜缠绵。
窗外的月光透过窗棂，洒下柔和的光辉，映照着床上交缠的身影和散落一地的红妆。
我蜷缩在他怀里，听着他有力的心跳，感受着他掌心传来的温度，
忽然觉得，过往所有的颠沛流离、寄人篱下，都在遇见他的这一刻，有了最圆满的结局。
我的太傅，他会争，会骗，会哄，会撩。
他用他的方式，将我这株不起眼的野草，小心翼翼地呵护在他的羽翼下，
得以在这个世界里，生根发芽，开出最绚烂的花。
（全文完）