百草堂丹房的灼热与喧嚣被厚重的石门隔绝在外。丙字七号洞窟内，只有萤石昏黄的光线和浓得化不开的霉味、土腥气，以及一丝若有若无的、来自劣质辟谷丹的微弱药香。

我盘膝坐在冰冷的石板上，背靠湿漉漉的岩壁。神念沉入识海，如同冰冷的刻刀，反复雕琢着白日里在丹房“偷师”来的零碎片段：孙学徒处理青须草时那略显粗暴却有效的灵力震荡法；某个正式丹师在融合回气散主药时，手指无意识掐出的、用于稳定药液波动的指诀雏形；还有那桶七号丹房废渣中残留的、狂暴冲突后留下的“伤痕”……

丹田深处，那片深邃的寒潭无声旋转，将这些杂乱的碎片吸收、沉淀。每一次对药性冲突的“复盘”，每一次对控火失误的“推演”，都让寒潭灵力在模拟炼丹时那细微的“调和”与“镇压”能力，变得更加精妙一丝。代价是神念的剧烈消耗和左臂伤处传来的隐隐酸痛。

辟谷丹的成功，证明了这条路可行。但效率太低，资源消耗太大。想要获取更多知识、更高级的药材、乃至修复星辉内甲或租赁地火室，都需要灵石，大量的灵石。仅靠百草堂那点被克扣得可怜的月俸，杯水车薪。

黑市。

这个念头如同投入寒潭的石子，漾开冰冷的涟漪。流云坊市的阴影之地，规则崩坏的混乱区域。那里有百草堂垄断之外的药材渠道，有来路不明的丹方玉简，有各种见不得光的奇物，当然，也充斥着远超外围的危险——劫修、骗子、亡命之徒，以及各大势力暗中伸出的触手。

风险巨大，却是目前唯一可能破局的路径。

需要引路人。需要情报。

脑海中，浮现出包打听那张油滑的脸，以及他在七号丹房门口那短暂的停顿和探究的眼神。此人消息灵通，游走于坊市底层，是接触黑市最便捷的桥梁。但他那双精明的眼睛里闪烁的光芒，也意味着麻烦。

权衡利弊。接触是必要的，但必须极度谨慎。

数日后，轮到我值守百草堂后门——一个堆放废弃药渣和垃圾的角落，臭气熏天，无人愿意久待。这里是杂役们偶尔偷懒、私下交易些小物件的地方，相对偏僻。

午后，阳光被高墙阻挡，角落阴影浓重。我靠在冰冷的石墙上，闭目养神，气息收敛如同顽石。神念却如同无形的蛛网，悄然覆盖着周围。

脚步声由远及近，带着一种刻意放轻却又掩饰不住急切的节奏。

来了。

包打听那张堆满笑容的脸出现在拐角。他今天换了件稍微干净点的褐色短褂，但那股子市侩油滑的气息丝毫未减。他左右张望了一下，确认无人注意，才快步凑到近前。

“李四兄弟！辛苦辛苦！” 他压低声音，笑容里带着一丝不易察觉的试探，“这地方味儿可真够冲的。”

我睁开眼，脸上依旧是那副木讷疲惫的表情，微微点了点头，算是回应。

包打听搓着手，眼珠滴溜溜转着：“兄弟在这百草堂，日子不好过吧？赵扒皮和李峥那小子，没少找你麻烦吧？”

“混口饭吃。” 声音沙哑平淡。

“唉，都不容易！” 包打听叹了口气，随即话锋一转，压低声音，带着诱哄，“不过嘛…路子是人走出来的。兄弟我看你是个实在人，手脚也麻利，就是缺个机会。想不想…赚点外快？路子稳当，来钱快！”

他紧紧盯着我的眼睛，试图捕捉一丝意动。

“什么路子？” 我问道，语气依旧没什么起伏。

“嘿嘿，” 包打听凑得更近，声音压得更低，几乎如同耳语，“今晚子时，‘老槐树’下，有人想见见你。是条财路，就看兄弟你胆子够不够大了。”

老槐树？神念迅速检索《流云杂记》中的坊市地图。那是坊市最东边靠近废弃矿坑区域的一棵枯死古树，周围荒凉破败，是流莺、黑货贩子和劫修出没的灰色地带。

“谁？” 我追问。

“去了就知道。放心，是熟人介绍，绝对靠谱！” 包打听打着哈哈，不肯透露，“不过丑话说前头，那地方鱼龙混杂，兄弟你最好…嗯，遮掩一下。” 他意有所指地瞥了一眼我灰扑扑的短褂，“穿严实点，别露脸。子时，老槐树下，过时不候。” 说完，也不等我回答，又警惕地左右看看，转身快步消失在巷子深处。

神念锁定着他远去的背影，直到彻底消失在感知范围。熟人介绍？恐怕是包打听自己牵的线。目标是什么？试探？拉拢？还是…陷阱？

可能性皆有。但黑市的诱惑，如同黑暗中摇曳的鬼火，无法忽视。

子时将近。

流云坊市外围的喧嚣早已沉寂，只有风声在破败的棚屋间呜咽。我换上了一件从陈禄储物袋里翻出的、没有任何标识的黑色连帽斗篷，宽大的帽檐遮住了大半张脸。气息压制在炼气三层，微弱且带着一丝刻意的虚弱感。腰间挂着那个最劣质的储物袋，里面只放了十几块下品灵石和几块干粮，作为试探的资本。

按照记忆中的路线，避开几处有微弱灵力波动的“暗哨”区域，悄无声息地接近那片废弃矿坑区域。

空气中弥漫着浓重的铁锈味、潮湿的泥土味和一种…淡淡的血腥腐臭味。枯死的老槐树如同扭曲的鬼爪，在惨淡的月光下投下狰狞的影子。树下，影影绰绰聚集着十几个人影，都穿着深色的斗篷或戴着面具，彼此间隔着警惕的距离，沉默无声，只有偶尔几声压抑的咳嗽和衣料摩擦的窸窣声。

气氛压抑而危险。神念收缩到极致，如同覆盖在体表的冰冷薄膜，被动地接收着周围的信息：几道炼气后期的气息带着明显的煞气；一道筑基初期的波动刻意内敛，却如同沉睡的凶兽；更多的则是炼气中期、初期，气息不稳，透着紧张和贪婪。

没有看到包打听。他显然不会直接出现在这种场合。

一个戴着惨白鬼脸面具、身材高瘦的身影站在槐树阴影最浓处，似乎是组织者。他手中托着一个散发着微弱磷光的骷髅头骨，声音透过面具，带着一种非人的嘶哑和空洞：

“时辰到。老规矩，亮货，出价，钱货两讫，不问来路。谁敢坏了规矩，死！”

随着他话音落下，人群微微骚动起来。有人走到树下空地中央，掀开斗篷一角，露出怀里抱着的东西——几块闪烁着微弱灵光的矿石；有人则直接拿出玉瓶，拔开塞子，让一丝药香逸散；还有人摊开手掌，掌心是几枚锈迹斑斑、灵气微弱的古钱币…

交易在沉默和警惕中进行。买家上前，低声询问，讨价还价，然后快速交换灵石或物品，迅速退开。整个过程充满了不信任感和随时可能爆发的紧张。

我隐在人群边缘的阴影里，如同真正的幽灵。神念如同最精密的探针，谨慎地扫过一件件“货物”。

矿石：大多是些品相低劣的伴生矿，灵气驳杂，价值不大。

丹药：几瓶回气散、止血膏，品质比百草堂售卖的还要低劣，甚至有可能是假药。

符箓：光芒黯淡，灵力波动微弱，效用存疑。

法器：几件残破不堪、灵光全无的刀剑，如同废铁。

失望的情绪如同冰冷的潮水。这里交易的，大多是真正的“垃圾”和“破烂”。看来真正的“硬货”，并不在这种公开场合展示。

就在神念即将收回时，角落里一个蜷缩在破斗篷里的佝偻身影引起了注意。他没有像其他人那样展示货物，只是将一块灰扑扑、看不出材质的兽皮和一个巴掌大小的、布满泥土的陶罐放在身前的地上。气息微弱，只有炼气二层，透着浓重的暮气和绝望。

神念扫过兽皮。上面用某种暗红色的颜料绘制着扭曲的图案和无法辨识的字符，透着一股古老、蛮荒、暴戾的气息。材质坚韧，似皮非皮，似革非革。更重要的是，当神念触及那些扭曲图案时，丹田深处那片沉寂的寒潭，竟极其微弱地…悸动了一下！仿佛沉睡的巨兽被某种同源的气息惊醒了一瞬！

而那陶罐里，装着几粒干瘪发黑、毫不起眼、如同死种般的藤蔓种子。但神念却敏锐地捕捉到，在那干瘪的表皮之下，隐藏着一丝微弱到极致、却又异常坚韧的生机！这生机带着一种奇异的吞噬感，仿佛在缓慢地汲取着周围稀薄的灵气，顽强地维持着不灭！

这两样东西…绝不普通！

我脚步微动，悄无声息地靠近那个角落。蹲下身，斗篷的阴影笼罩住地上的兽皮和陶罐。刻意改变了声线，嘶哑低沉地问道：“什么价？”

那佝偻身影猛地抬起头，斗篷下露出一张枯槁如同树皮、布满老人斑的脸，浑浊的眼睛里带着惊惶和一丝希冀。“都…都拿走…五十…不！三十块下品灵石！” 他声音颤抖，带着哀求。

周围几道目光扫了过来，带着审视和一丝贪婪，但看到那破旧的兽皮和干瘪的种子，又嫌恶地移开。显然在他们眼中，这不过是老骗子拿出的垃圾。

“二十块。” 我嘶哑地还价，同时伸出覆盖在斗篷下的手，指尖在兽皮上那扭曲的图案边缘极其轻微地划过。一丝微不可察的寒潭灵力探入。

嗡！

兽皮上那暗红色的图案仿佛活了过来，一股更加清晰、更加暴戾的洪荒气息混合着某种捶打肉身、撕裂筋骨的痛苦意志，顺着指尖猛地冲击而来！同时，那陶罐里几粒干瘪的种子也似乎受到了刺激，表皮下的微弱生机猛地跳动了一下，散发出更清晰的吞噬渴望！

就是它们！

“二…二十五块！不能再少了！我孙子…等着灵石救命…” 老者枯槁的手紧紧攥着破斗篷，声音带着哭腔。

“成交。” 没有再废话。神念探入腰间劣质储物袋，数出二十五块下品灵石，用一个破布小袋装着，塞到老者冰冷颤抖的手中。同时，另一只手快速地将地上的兽皮卷起，连同那个小陶罐，一并收入斗篷下的怀中。动作干净利落。

老者紧紧攥着灵石袋，枯槁的脸上老泪纵横，对着我连连作揖，然后如同受惊的兔子，飞快地缩回阴影里，消失不见。

交易完成。此地不宜久留。

我站起身，正准备悄然后退离开这危险的旋涡。

“这位道友，请留步。” 一个阴柔的声音在身侧响起。

转头。一个穿着暗紫色锦缎长袍、脸上戴着半张银色面具的身影不知何时出现在旁边。面具遮住了上半张脸，只露出线条优美的下巴和一张薄唇，唇角噙着一丝若有若无的笑意。气息…筑基初期！虽然刻意收敛，但那丝阴柔诡谲的波动，如同滑腻的毒蛇。

他的目光，如同实质般扫过我宽大的斗篷，重点在刚刚收起兽皮和陶罐的胸口位置停顿了一下，随即又落在我腰间的劣质储物袋上。

“道友出手倒是爽快。” 银面人声音带着笑意，却毫无温度，“不知那兽皮上的古图，道友可看得懂？若有意出手，在下愿出双倍灵石。”

试探！赤裸裸的试探！

神念瞬间绷紧。寒潭灵力在体内沉寂如冰，将最后一丝可能泄露的气息彻底冻结。斗篷下的手，指尖萦绕着一缕凝练到极致的阴寒死气。

“看不懂。看着结实，拿回去垫桌脚。” 嘶哑的声音透过斗篷传出，带着底层散修特有的粗鄙和戒备，“不卖。” 说完，不再理会对方，转身就要走。

“呵呵，道友何必拒人千里之外？” 银面人轻笑一声，身形微动，看似随意地跨出一步，却恰好挡住了去路。一股无形的、带着阴柔粘滞感的灵压悄然弥漫开来，如同蛛网般缠绕。“在下只是好奇而已。那兽皮…似乎有些不凡呢。”

气氛瞬间降至冰点！周围几道原本散漫的目光也瞬间锐利起来，带着看戏的玩味。槐树阴影下，那鬼脸面具组织者空洞的目光也扫了过来，带着警告。

就在这剑拔弩张的瞬间——

“哟！这不是银环公子吗？什么风把您吹到这穷酸地方来了？” 一个粗犷响亮的声音如同炸雷般响起。

一个身材魁梧、满脸横肉、穿着兽皮坎肩、扛着一柄巨大开山斧的壮汉，如同铁塔般从人群外挤了进来。他气息彪悍，同样是筑基初期，却带着一股狂野的压迫感。他身后还跟着几个气息凶悍的炼气后期修士。

“血狼帮的疯狗？” 银面人（银环公子）眉头微皱，显然认得来人，语气带着一丝忌惮和不悦。

“哈哈！正是你狼爷爷！” 壮汉咧嘴一笑，露出森白的牙齿，目光却如同刀子般刮过银环公子，最后落在我身上，带着审视，“怎么？银环公子又看上什么‘好东西’，想强买强卖了？欺负个炼气期的散修，也不嫌丢份儿？”

他看似在为我出头，实则目光深处同样带着贪婪和算计。血狼帮…包打听之前提到过，与百草堂有宿怨的凶悍散修团伙！

局面瞬间变得更加复杂！三方对峙！

“哼，疯狗，少管闲事！” 银环公子冷哼一声，阴柔的灵压并未收回。

“老子就爱管闲事！怎么着？” 血狼帮壮汉将开山斧往地上一顿，发出沉闷的响声，狂野的灵压针锋相对地顶了回去！

两股筑基期的灵压在狭窄的空间内无声碰撞，气氛紧张得一触即发！

就在这混乱的焦点之中，我动了。

没有爆发灵力，没有试图突破。只是趁着两人对峙、气机牵引的刹那缝隙，身体如同没有重量的阴影，贴着地面，以一种极其诡异、带着僵硬的流畅感，悄无声息地向后滑退！速度不快，却如同融入黑暗的水滴，瞬间脱离了两人灵压纠缠的核心区域！

“嗯？！” 银环公子和血狼帮壮汉同时察觉，目光如电射来！

但就在他们目光锁定之前，那道黑色的斗篷身影已经如同鬼魅般，没入了老槐树后方更浓重的黑暗和废弃矿坑的嶙峋乱石之中，消失得无影无踪！原地只留下一缕若有若无、转瞬即散的阴冷气息。

“好快的匿踪术！” 血狼帮壮汉眼中闪过一丝惊异。

银环公子面具下的脸色阴沉得可怕。他刚才竟然没能完全锁定对方的气息轨迹！那滑退的动作，带着一种非人的僵硬感，却又快得诡异！

“追！” 他低喝一声，身影化作一道紫影，就要坠入黑暗。

“嘿嘿，银环公子，急什么？” 血狼帮壮汉却横跨一步，巨大的开山斧有意无意地拦住了去路，脸上带着不怀好意的狞笑，“咱们的‘账’，是不是该先算算？”

银环公子身形一顿，看着眼前拦路的血狼帮众人，眼中杀机一闪而逝，但最终还是忍了下来，冷哼一声：“疯狗！你给我记着！” 紫影一闪，竟放弃了追踪，朝着另一个方向快速离去。

血狼帮壮汉看着银环公子消失的方向，啐了一口：“呸！装模作样的娘娘腔！” 他目光又扫向那片黑暗的矿坑，眼中贪婪之色更浓，“有意思…看来是条滑溜的泥鳅。去两个人，给老子搜搜！看看那小子拿了什么宝贝！”

丙字七号洞窟。

昏黄的萤石光下，我摘下斗篷。脸上依旧是那副木讷的表情，但眼底深处，寒潭般的冰冷中多了一丝凝重。

银环公子…血狼帮…

麻烦，果然如期而至。

摊开那块灰扑扑的兽皮。暗红色的扭曲图案在昏光下如同干涸的血迹。指尖再次轻触。

嗡！

那股洪荒、暴戾、捶打筋骨的痛苦意志再次冲击而来！同时，兽皮角落几个勉强能辨认的古篆字在神念中浮现：《百炼金身诀（残）》。

体修功法？残篇？

打开陶罐。几粒干瘪发黑的种子静静躺在罐底。神念凝聚其上，感受着那微弱却坚韧、带着贪婪吞噬感的生机。

“噬灵藤…” 一个名字在冰冷的思绪中浮现。

意外之获。亦是…新的旋涡开端。